Islamabad - Pelo menos 22 passageiros de um ônibus que trafegava em uma estrada no extremo norte do Paquistão morreram baleados em um ataque ao veículo no qual estavam, informou nesta quinta-feira a imprensa local.

Um policial afirmou à rede de televisão ''Geo'' que o ataque foi realizado no vale de Narán, situado na província de Khyber-Pakhtunkwa, e foi articulado por mais de 10 homens armados.

Segundo o jornal ''Express Tribune'', o veículo atacado transportava passageiros xiitas, que, de acordo com a mesma fonte, foram obrigados descer do veículo e apresentarem suas respectivas documentações, o que é habitual em ataques de intolerância religiosa ou étnica na região.

O ônibus seguia rumo à cidade de Rawalpindi, próxima à capital Islamabad, e foi atacado na região de Babusar Top, a 100 quilômetros a oeste da cidade de destino.

Os atentados contra a minoria islâmica xiita (que representa mais de 20% da população do Paquistão) são frequentes por parte de grupos fundamentalistas sunitas, especialmente na província do Baluchistão, no leste, e também no norte do país.