Washington - O fundador do Wikileaks, Julian Assange, aconselhou Edward Snowden, responsável pelo vazamento da vigilância das comunicações telefônicas e digitais de milhões de usuários realizada pelo governo dos Estados Unidos, a buscar asilo na América Latina.

Em entrevista à "CNN" nesta segunda-feira, Assange, que está refugiado na embaixada do Equador em Londres para evitar sua extradição à Suécia, recomendou "encarecidamente" a Snowden que "vá para a América Latina".

"Nos últimos 10 anos, a América Latina está avançado em relação ao respeito dos direitos humanos e tem uma longa tradição de asilo", declarou Assange.

Snowden se responsabilizou ontem de ter vazado aos jornais "The Guardian" e "The Washington Post" os detalhes da espionagem realizada pela Agência de Segurança Nacional (NSA), com as quais obtém milhões de registros de ligações telefônicas nos EUA diariamente e acessa informação armazenada nos servidores das principais empresas de internet.

O ex-técnico da CIA e contratista externo da NSA durante quatro anos disse ontem ao "The Guardian" que procura asilo em um país que "respeite a liberdade de expressão".

Por sua parte, o "Washington Post" indicou hoje que Snowden cogita a possibilidade de refugiar-se na Islândia.

O diretor nacional de Inteligência de EUA, James Clapper, pediu que o Departamento de Justiça inicie uma investigação, enquanto vários legisladores americanos já iniciaram uma campanha para solicitar o pedido de extradição de Snowden, que até ontem se encontrava em um hotel de Hong Kong.

Assange, que teme que sua extradição a Suécia seja uma desculpa para ser repatriado aos EUA para ser processado pelos vazamentos do Wikileaks, declarou que Snowden é um "jovem heroico" por revelar estes programas de espionagem cuja "supervisão e políticas são secretas".