Este ano, Hillary Clinton já chegou mais perto que nunca de tornar-se a primeira mulher a ser escolhida a candidata presidencial de um dos grandes partidos americanos e, potencialmente, a primeira mulher a ser presidente dos Estados Unidos. Mas, antes de Hillary e de Carly, houve Victoria Claflin Woodhul. E Shirley Chisolm. E Sonia Johnson. Ao todo, 49 mulheres já buscaram ser escolhidas candidatas presidenciais de seus partidos e 35 mulheres já se candidataram à Presidência. Algumas delas, como Gracie Allen, do “Partido da Surpresa”, foram candidatas de faz-de-conta; algumas se candidataram para marcar posição política, como Linda Jenness, candidata pelo Partido Socialista dos Trabalhadores, e algumas realmente tiveram a intenção de concorrer ao cargo mais importante do país. Neste início do Mês da História das Mulheres, e no momento em que estamos no meio de uma disputa acalorada nas primárias presidenciais, o momento parece perfeito para refletir sobre as mulheres que antecederam e abriram o caminho para figuras políticas como Hillary Clinton e Carly Fiorina. Seguem a seguir, em ordem cronológica, 18 mulheres que tentaram romper a barreira de gênero mais alta de todas.

Victoria Claflin Woodhul possui a distinção de ser a primeira mulher a ter se candidato à Presidência dos Estados Unidos. Figura chave no movimento sufragista, Woodhul convidou o abolicionista Frederick Douglass para ser seu candidato a vice (mas não se sabe se ele chegou a aceitar o convite formalmente) pelo Partido dos Direitos Iguais. Sua candidatura não teve êxito, mas Woodhul continuou a ser uma figura chave do movimento sufragista. Além disso, foi uma das primeiras mulheres a ser corretora de ações em Wall Street, tendo em 1870 aberto sua firma própria de corretagem de ações, Woodhull, Claflin & Company.

Belva Ann Lockwood foi a primeira mulher a fazer uma campanha presidencial completa nos Estados Unidos, candidatando-se pelo Partido Nacional dos Direitos Iguais, em 1884. Ela foi também uma das primeiras mulheres na América a ser advogada e praticar a profissão.

Em 1964 Margaret Chase Smith tornou-se a primeira mulher a disputar a nomeação à candidatura presencial na convenção de um dos grandes partidos políticos. Ela também foi a primeira mulher eleita para a Câmara dos Deputados e também para o Senado.

Deputada e ativista feminista e dos direitos civis, Abzug disputou a indicação presidencial pelo Partido Democrata em 1972.

1972 foi um ano de grande destaque para as mulheres na corrida presidencial: várias mulheres se candidataram à nomeação por seus partidos. A deputada Patsy Mink foi a primeiro asiático-americana a ser pré-candidata por um grande partido político, tendo disputado a indicação pelo Partido Democrata.

Em 1972 a ativista Shirley Chisholm tornou-se a primeira pré-candidata presidencial negra por um dos grandes partidos e a primeira mulher a disputar a nomeação à candidatura presidencial pelo Partido Democrata.

Em 1972 Linda Jenness concorreu com Richard Nixon na eleição geral em 25 Estados, pelo Partido Socialista dos Trabalhadores. Oficialmente, segundo a Constituição, Jenness era jovem demais para candidatar-se à Presidência, tendo apenas 31 anos. Sua candidatura presidencial foi apresentada principalmente como declaração de contestação do governo Nixon.

Sonia Johnson era uma ex-mórmon que rompeu com a igreja quando ela se opôs publicamente à Emenda dos Direitos Iguais. Em 1984 ela se candidatou a presidente pelo Partido de Paz e Liberdade dos Cidadãos dos Estados Unidos.

Schroeder tornou-se a primeira deputada mulher do Colorado, em 1972. Em 1987, disputou a nomeação à candidatura presidencial pelo Partido Democrata, mas a perdeu para Michael Dukakis.

Fulani disputou a Presidência em 1988 e 1992 pelo Partido da Nova Aliança Americana.

O marido de Elizabeth Dole se candidatou à Presidência em 1996, sem sucesso, e em 2000 ela própria disputou a candidatura presidencial pelo Partido Republicano, tendo levantado mais de US$5 milhões para sua campanha. Mas ela encerrou sua campanha antes da primeira primária.

Braun disputou a candidatura presidencial pelo Partido Democrata em 2003, mas encerrou sua campanha em janeiro do ano seguinte por falta de financiamento.

Cynthia McKinney conquistou em 2008 a candidatura presidencial pelo Partido Verde, um partido político ambientalista. Ela foi deputada pela Geórgia por seis mandatos.

Michelle Bachman fez campanha em 2012 para ser escolhida a candidata presidencial pelo Partido Republicano.

Em 2012 Roseanne Barr se candidatou à Presidência pelo Partido Paz e Liberdade. Ela anunciou seus planos inicialmente no The Tonight Show em 2011, dizendo como brincadeira que estava se candidatando pelo “Partido Chá Verde”. Mais tarde, foi nomeada candidata pelo Partido Paz e Liberdade.

Jill Stein conquistou a candidatura presidencial pelo Partido Verde em 2012 e é a candidata do partido também em 2016.

Na corrida presidencial atual, Carly Fiorina, ex-presidente e executiva-chefe da Hewlett-Packard, disputou a indicação presidencial pelo Partido Republicano.

A ex-secretária de Estado Hillary Clinton foi pré-candidata presidencial democrata em 2008 e hoje disputa novamente a candidatura presidencial pelo Partido Democrata, concorrendo com o senador democrata Bernie Sanders, do Vermont.