Londres - O Arsenal anunciou nesta segunda-feira o maior acordo de patrocino esportivo de sua história, assinando um contrato de cinco anos com a marca Puma, que substituirá a Nike como fornecedora de material esportivo do clube inglês a partir do próximo 1º de julho.

Apesar de nenhuma das partes ter revelado o valor da negociação, a imprensa inglesa publicou que a Puma pagará 30 milhões de libras (49,5 milhões de dólares) por ano para vestir a equipe londrina nas próximas cinco temporadas.

"É o maior contrato da história da Puma e do Arsenal", informou o comunicado do clube inglês, que encerra o vínculo com a americana Nike, com a qual tinha parceria desde 1994.

"Estamos muito contentes de nos unirmos à Puma, uma empresa cujo patrimônio futebolístico e inovação combinam com a gente. Isto representa outro grande passo fora do campo para o Arsenal", informou o presidente executivo do clube, Ivan Gazidis.

"Este acordo representa uma grande oportunidade comercial e de marketing para reforçar a credibilidade da Puma como marca internacional. O Arsenal vem sendo um objetivo estratégico da Puma há vários anos", declarou o presidente executivo da marca, Bjorn Gulden.

A marca alemã, uma das maiores do mundo na fabricação de chuteiras, tem acordos individuais com jogadores como o francês Olivier Giroud, do próprio Arsenal, e o espanhol Cesc Fabregas, ex-capitão dos Gunners e atualmente no Barcelona. A seleção italiana e o Borussia Dortmund também são patrocinados pela empresa.