Depois de um ano de calmaria, a agência de classificação de risco Standard & Poor's (S&P) espera um aumento gradativo da taxa de inadimplência de empresas durante 2005, em função do crescimento mais moderado da economia. As projeções da S&P apontam que as taxas de default coroporativo para empresas classificadas como "grau especulativo" até diminuirão um pouco em relação ao índice reportado no quarto trimestre de 2004 (2,3%, considerado baixo), mas sobem no final do ano. A partir de 2006, os aumentos nas taxas de default seriam ainda "mais significativos".

Segundo a agência, 25 companhias avaliadas permanecem vulneráveis a defaults em dívidas que totalizam 8,8 bilhões de dólares. O número está abaixo da média registrada em todo o exercício de 2004, de 30 corporações vulneráveis. Emissores americanos (incluindo paraísos fiscais) representaram 18 dos 25 emissores.

O número de defaults ano passado, 49, foi o menor desde 1997. "As expectativas para o fortalecimento econômico, as condições de financiamento e a rentabilidade corporativa em 2005 ainda são favoráveis apesar de as taxas de crescimento serem menores do que em 2004", diz Diane Vazza, analista da S&P.