O desempenho da Vale no quarto trimestre de 2008 foi considerado fraco pelos analistas, embora tenha vindo acima das expectativas de alguns deles. A desaceleração nos lucros já era esperada, devido à crise global, mas a expectativa para os próximos meses é de melhora nos resultados.

A mineradora decidiu mudar sua estratégia, substituindo o foco no rápido crescimento para o corte máximo de custos. Com isso, os analistas acreditam que nos próximos balanços a companhia vá recuperar suas margens, que foram fortemente impactadas nos últimos três meses de 2008. A margem de lucro antes de juros, impostos amortizações e depreciações ficou em 37,7% no trimestre, 17,1 pontos percentuais abaixo da verificada no trimestre anterior e 4,9 pontos percentuais inferior à registrada no mesmo período de 2007.