Rio de Janeiro - A Vale SA, que teve o pior desempenho entre as maiores mineradoras no último trimestre, está pronta a reduzir os investimentos ao menor patamar dos últimos três anos com a queda dos preços no minério de ferro diante do enfraquecimento da demanda na China.

A maior produtora de matérias-primas para aço vai aprovar um plano de investimentos de US$ 16,8 bilhões para 2013, 22 por cento menos que os US$ 21,4 bilhões previstos para este ano, de acordo com a estimativa média de seis analistas ouvidos pela Bloomberg News. A previsão para o lucro ajustado da Vale foi reduzida em 19 por cento nas últimas quatro semanas, mais que a BHP Billiton Ltd. e a Rio Tinto Group, segundo dados apurados pela Bloomberg.

A Vale, presidida por Murilo Ferreira, está vendendo ativos na área de carvão, manganês e em logística, além de avaliar a suspensão de projetos em minério de ferro, que responde por 90 por cento dos lucros antes de itens da companhia e está sendo negociado ao menor preço em três anos. A Vale deve responder à redução na demanda chinesa com freio nas expansões, disse Rafael Weber, que ajuda a administrar US$ 3 bilhões na Geração Futuro Corretora.

“Não apresentar uma redução em um período de turbulência nos preços das commodities pode passar uma mensagem de incerteza aos investidores”, disse Weber em entrevista por telefone de Porto Alegre. “A Vale tem mobilizado um volume grande de recursos para alguns projetos que não estão dando retorno.”

Ferreira, que assumiu a presidência em substituição a Roger Agnelli em maio de 2011, disse em 16 de agosto que vai adiar o projeto de US$ 3 bilhões em potássio no Canadá e que pode postergar outros investimentos para se concentrar na expansão de sua maior mina. A mineradora já vendeu ativos que somam cerca de US$ 1,2 bilhão este ano.

“Em dezembro, quando anunciarmos nosso plano de investimentos, o novo cenário econômico estará refletido nele”, disse a Vale em comunicado enviado pela assessoria de imprensa. “Projetos que estavam em fase conceitual de desenvolvimento serão postergados.”