Nova York e São Francisco - O Twitter Inc., o microblog que permite textos de até 140 caracteres, está captando recursos que devem elevar o valor da empresa para cerca de US$ 7 bilhões, disse uma pessoa familiarizada com a operação.

A companhia, com sede em São Francisco, está negociando com investidores para receber centenas de milhões de dólares, disse a pessoa, que pediu para não ser identificada porque as conversas são fechadas.

O valor do Twitter quase dobrou desde dezembro, quando a empresa recebeu um investimento de US$ 200 milhões, em uma operação liderada pelo fundo de capital privado Kleiner Perkins Caufield & Byer. A transação deixou a companhia avaliada em US$ 3,7 bilhões. A empresa valia cerca de US$ 1 bilhão em 2009, disse na época uma pessoa familiarizada com o assunto. A SharesPost Inc., que fornece informações e instrumentos para negociação de participação em empresas privadas, informou que atualmente o Twitter vale US$ 6,8 bilhões.

O Twitter continua levantando recursos junto a investidores privados, em vez de fazer uma abertura de capital, como outras companhias do setor de mídia social. O LinkedIn Corp., rede social para informações profissionais, teve sua oferta inicial pública na bolsa de Nova York em maio. Desde então, o Groupon Inc., o maior website de compras coletivas, e o Zynga Inc., o principal produtor de jogos para o Facebook, já oficializaram seus IPOs.

Matt Graves, um porta-voz do Twitter, não quis comentar.

Em junho, um dos co-fundadores do Twitter, Biz Stone, disse que deixaria de participar das atividades diárias da companhia para se juntar a Evan Williams, outro co-fundador, em um novo negócio. A mudança coloca em destaque Dick Costolo, que passou a ocupar a presidência em outubro, e Jack Dorsey, outro co- fundador e ex-presidente que retornou à administração da companhia este ano.

Receita com propaganda

A venda de espaço para propaganda no Twitter pode mais do que triplicar para cerca de US$ 150 milhões este ano, segundo a EMarketer Inc., companhia de pesquisas com sede em Nova York. Ainda assim, é pequena quando comparada ao crescimento do Facebook, que obteve US$ 1,86 bilhão de receita com propaganda no último ano, segundo estimativa da EMarketer.

O Twitter quer ter 1 bilhão de usuários, disse Williams em outubro. O presidente do Facebook, Mark Zuckerberg, havia dito que chegar ao patamar de 1 bilhão de usuários era “quase uma certeza.”

O Twitter reformulou o website em setembro para conseguir ser mais rápido, fácil de usar e suportar melhor fotografias e vídeos. O serviço agora permite que usuários possam ver suas mensagens em uma segunda coluna sem ter que sair da página em que estão.
O novo valor do Twitter havia sido informado por uma reportagem do Wall Street Journal.