Nova York - Os preços do petróleo caíram hoje em Nova York, devolvendo parte dos ganhos das últimas semanas.

Nesta terça-feira, 17, os preços haviam fechado nos níveis mais altos desde dezembro, tanto em Londres como em Nova York.

Em parte, a alta de ontem foi causada por cobertura de posições antes do vencimento das opções de petróleo bruto para março na New York Mercantile Exchange (Nymex).

"O mercado de petróleo ainda está fundamentalmente superabastecido, e será difícil os preços subirem na entrada do segundo trimestre. Os estoques continuarão a crescer e parece não haver alívio na forma de aumento na demanda", disse o analista Steve Sawyer, da Facts Global Energy.

Nesta quinta-feira, o Departamento de Energia dos EUA (DoE) divulga os dados do nível dos estoques norte-americanos na semana passada; a previsão média de 12 analistas ouvidos pela Dow Jones é um crescimento de 3,7 milhões de barris nos estoques de petróleo bruto.

Na New York Mercantile Exchange (Nymex), os contratos de petróleo bruto para março fecharam a US$ 52,14 por barril nesta quarta-feira, 18, em queda de US$ 1,39 (2,60%).

Na Intercontinental Exchange (ICE), os contratos do petróleo Brent para abril fecharam a US$ 60,53 por barril, em queda de US$ 2,00 (3,20%).

Fonte: Dow Jones Newswires.