Nova York - Os contratos futuros de petróleo negociados na New York Mercantile Exchange (Nymex) fecharam praticamente estáveis nesta sexta-feira, 19, mas encerraram a quarta semana consecutiva de alta com a melhora das perspectivas para a demanda pela commodity e a queda nos estoques dos Estados Unidos. O petróleo da Nymex fechou somente US$ 0,02 abaixo do Brent.

O contrato de petróleo mais negociado, com entrega para agosto, ganhou US$ 0,01 (0,01%), encerrando a US$ 108,05 o barril, o maior nível desde março de 2012. Na semana, houve alta de 2% e, no acumulado das últimas três semanas, a valorização foi de 12,6%. Na plataforma eletrônica ICE, o barril do petróleo do tipo Brent para setembro teve queda de US$ 0,63 (0,6%) e fechou a US$ 108,07.

Durante a sessão, os preços do petróleo na Nymex superaram os do Brent pela primeira vez em quase três anos. Na véspera, o contrato do petróleo em Nova York havia fechado a US$ 1 do valor do Brent, alcançando seu maior nível em 16 meses. Em fevereiro, a diferença entre os dois contratos era de mais de US$ 23.

A crescente produção de petróleo nos EUA havia levado a problemas estruturais de oferta em Cushing, Oklahoma - ponto de entrega física dos contratos negociados na Nymex. Mas melhorias na infraestrutura por meio de rodovias e oleodutos aliviaram esses gargalos nos últimos meses, o que ajudou o petróleo da Nymex a recuperar sua posição de contrato global.

Alan Herbst, do Utilis Advisory Group, informou, porém, que o petróleo da Nymex pode encontrar uma resistência no nível de US$ 110 o barril. "Apesar de o petróleo vir mostrando uma força recente, a economia anêmica dos EUA pode tirar a força da commodity e empurrar os valores de volta para US$ 100 até o fim do mês", disse. Fonte: Dow Jones Newswires.