Por Álvaro Campos

Nova York - Os preços dos contratos futuros de petróleo fecharam em queda. Os receios sobre a crise da dívida soberana da Europa diminuíram o apetite dos investidores por ativos de maior risco e fizeram o dólar subir fortemente ante o euro. O conflito entre as Coreias do Sul e do Norte serviu para aumentar o nervosismo do mercado.

Os contratos de petróleo com entrega para janeiro perderam US$ 0,49 (0,60%), fechando a US$ 81,25 o barril na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês). Na plataforma ICE, o petróleo do tipo Brent fechou em queda de US$ 0,71 (0,85%), a US$ 83,25 o barril.

A queda do petróleo hoje acompanhou a retração nos preços de muitas commodities. Apesar de a Irlanda ter aceitado receber um pacote de resgate da União Europeia (UE) e do Fundo Monetário Internacional (FMI), investidores temem que outros países da zona do euro possam precisar de ajuda, principalmente Portugal.

Além disso, a chanceler alemã, Angela Merkel, disse que o euro está em uma situação "extraordinariamente séria", o que fez com que o dólar subisse em relação à moeda comum europeia. Como o petróleo é denominado em dólar, quando a moeda norte-americana avança a commodity se torna mais cara para compradores que usam outras moedas.

"Os investidores estão buscando qualidade e vendendo ativos de maior risco", disse Matt Zeman, estrategista-chefe de mercado da LaSalle Futures Group. "O petróleo caiu devido aos receios em relação à zona do euro e ao conflito entre as Coreias do Sul e do Norte. O dólar subiu bastante hoje e isso pesou sobre os preços do petróleo e outras commodities", explicou. A Coreia do Norte disparou dezenas de mísseis contra a ilha de Yeonpyeong, na Coreia do Sul, destruindo casas, matando dois militares e deixando outros 15 feridos. A Coreia do Sul respondeu o ataque e um país acusa o outro de ter iniciado os disparos. As informações são da Dow Jones.