Nova York - Os futuros do petróleo Brent fecharam em leve alta nesta quinta-feira apoiados por um dólar fraco, mas tiveram seus ganhos limitados por uma lentidão no mercado acionário norte-americano.

"Se tivermos que escolher um condutor do mercado hoje, é o dólar, que está sob pressão", disse Gene McGillian, analista da Tradition Energy, nos EUA.

O dólar caiu contra uma cesta de seis moedas, tornando o petróleo e outras commodities denominadas em dólares mais baratas para detentores de outras moedas.

A economia dos EUA tem dado sinais de recuperação, mas indicadores fracos divulgados nesta quinta-feira apontaram para um crescimento econômico menos acelerado.

Os pedidos iniciais de auxílio-desemprego cresceram em 32 mil, para 360 mil, segundo dados ajustados sazonalmente, o maior salto desde novembro e acima das expectativas.

As bolsas dos Estados Unidos fecharam em queda nesta quinta-feira, com aceleração das perdas no fim da sessão, após uma autoridade do Federal Reserve dizer que banco central norte-americano poderia começar a diminuir o estímulo monetário neste verão (no Hemisfério Norte).

O contrato junho do Brent expirou com alta de 12 centavos, a 103,80 dólares por barril. O Brent com vencimento em julho fechou com alta de 28 centavos a 103,78 dólares por barril. O petróleo nos EUA encerrou com alta de 86 centavos, a 95,16 dólares por barril.