São Paulo - Os contratos futuros de petróleo negociados na New York Mercantile Exchange (Nymex) fecharam em alta nesta quarta-feira, 19, com previsões de mais tempo frio nos EUA elevando as expectativas de maior demanda por combustível de calefação.

O contrato de petróleo para março fechou em alta de US$ 0,88 (0,90%), a US$ 103,31 por barril na Nymex. Já o petróleo do tipo brent para abril encerrou com leve ganho de US$ 0,01 (0,01%), a US$ 110,47 por barril na ICE.

As previsões de tempo apontam mais frio nas próximas duas semanas, contrariando expectativas anteriores de que o clima ficasse mais ameno.

Como resultado, os traders novamente apostam em maior demanda por combustível de calefação. No entanto, o inverno não costuma ser um motivador para os preços e alguns analistas são céticos em relação ao apoio que o clima pode dar aos preços.

Os traders também esperam que os dados da semana passada mostrem uma queda nos estoques de petróleo em Cushing - ponto de entrega física dos contratos negociados na Nymex.

A divulgação dos dados foi atrasada em um dia devido ao feriado do Dia do Presidente na segunda-feira. Com informações da Dow Jones Newswires.