São Paulo - Os contratos futuros de petróleo fecharam em queda nesta quinta-feira, 20, devolvendo parte dos ganhos observados ontem, quando os estoques da commodity nos Estados Unidos apontaram recuo maior do que o esperado e renovaram expectativas de que o mercado estaria se recuperando do excesso de oferta.

Na Nymex, em Nova York, o petróleo WTI para agosto fechou em queda de US$ 0,33 (-0,70%), a US$ 46,79 por barril. Na ICE, em Londres, o Brent para setembro caiu US$ 0,40 (-0,80%), a US$ 49,30 por barril.

Após fecharem no maior nível em seis semanas ontem, os contratos do petróleo passaram a recuar, com alguns traders dizendo que o impulso recente dos preços está perdendo força.

A commodity fechou em alta em 16 das últimas 19 sessões até ontem - um período que inclui a maior sequência de ganhos em sete anos - tornando a sessão desta quinta-feira uma boa oportunidade para os investidores que apostam nas altas realizarem lucros, de acordo com corretores.

Além disso, houve alguma agitação por causa dos dados do governo americano divulgados na quarta-feira, que mostraram que a produção de petróleo do país subiu em 32 mil barris por dia na semana passada, para o maior nível em dois anos.

O aumento da produção americana continua a ser uma grande ameaça aos esforços da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (Opep) e seus aliados para reduzir os excedentes globais do combustível fóssil.

Isso, combinado com o aumento da produção líbia, pressionou os preços do petróleo, dizem analistas.

Mas também há sinais positivos. Os estoques americanos de petróleo caíram em 13 das últimas 15 semanas.

E a demanda aumentou desde o Memorial Day, segundo participantes do mercado.

Os estoques de petróleo dos EUA caíram em 4,7 milhões de barris na semana passada, de acordo com o governo.

Além disso, grandes recuos nas reservas de combustíveis destilados baixaram os estoques totais de petróleo e derivados em 10,2 milhões de barris.

(Com informações da Dow Jones Newswires)