Nova York - Os contratos futuros de petróleo fecharam em baixa, com o aumento dos estoques da commodity e a queda no preço das ações nos mercados norte-americanos interrompendo uma sequência de seis pregões em alta. Na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês), os contratos de petróleo com vencimento em maio fecharam em baixa de US$ 0,96, ou 1,1%, em US$ 85,88 por barril. Em Londres, o petróleo Brent perdeu US$ 0,56, ou 0,7%, encerrando a sessão em US$ 85,59 por barril.

Os contratos futuros passaram a ficar sob constante pressão de baixa depois de atingirem US$ 87 por barril no início dos negócios. Os números semanais do governo dos Estados Unidos sobre os estoques de petróleo deram pouco suporte, ao mostrarem elevação do estoque combinado de petróleo e combustíveis aos maiores níveis desde meados de janeiro.
Os estoques de petróleo subiram 2 milhões de barris na semana encerrada em 2 de abril, acima do aumento de 1,3 milhão de barris previsto pelos analistas ouvidos pela Dow Jones. Os estoques de gasolina caíram 2,5 milhões de barris, mais do que o declínio de 1 milhão esperado pelos especialistas. A demanda por gasolina também aumentou 1,7% nas quatro semanas encerradas em 2 de abril em comparação com um ano antes.

No entanto, os estoques de combustíveis estão bastante elevados e a demanda é baixa demais para que a queda no estoque de gasolina deixe a sensação de que as reservas estejam diminuindo significativamente.

A alta dos estoques e a lenta recuperação da demanda não impediram os contratos futuros de petróleo de subirem 8% desde 26 de março. Hoje, no entanto, a queda das ações nos EUA e o fortalecimento do dólar ante o euro removeram os dois principais pilares da recente alta do petróleo. As informações são da Dow Jones.