Nova York - Os contratos futuros de petróleo operam em baixa, pressionados pela notícia de que a economia dos EUA criou poucos empregos em junho, o que acentuou os receios de que a demanda por petróleo e gasolina permanecerá fraca.

Os preços do petróleo saíram do terreno positivo imediatamente depois da divulgação dos dados de emprego (payroll), que mostrou criação de 18 mil postos de trabalho no mês passado, bem menos do que as 125 mil vagas esperadas. A taxa de desemprego subiu para 9,2%, de 9,1% - o maior nível desde dezembro do ano passado.

Os participantes do mercado de petróleo têm observado de perto os dados sobre emprego nos EUA em busca de sinais de que os habitantes do país que mais consome petróleo no mundo estão voltando ao trabalho, o que ajudaria a elevar o consumo de combustível e energia.

Ontem, indicadores mais fortes sobre a economia dos EUA haviam provocado alta no petróleo para os maiores níveis em quase um mês. Analistas disseram que esses indicadores, incluindo a pesquisa ADP sobre emprego no setor privado, geraram aumento nas expectativas por um payroll melhor hoje. Quando isso não aconteceu, os mercados despencaram.

Às 10h55 (de Brasília), o petróleo WTI para agosto caía 2,04% na Bolsa Mercantil de Nova York (Nymex, na sigla em inglês) para US$ 96,66 por barril, depois de ter subido até US$ 99,18 mais cedo. O Brent para agosto recuava 0,71% na plataforma ICE, para US$ 117,75 por barril. As informações são da Dow Jones.