Nova York - Os contratos futuros de ouro negociados na Comex, a divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), fecharam em alta nesta segunda-feira pela quarta sessão consecutiva.

O metal precioso foi ajudado por dados que mostram que a demanda chinesa aumentou na primeira metade de 2013.

A recente alta nos preços do ouro motivou os investidores a desfazer apostas em preços menores, o que deu impulso extra ao metal nesta segunda-feira.

O contrato de ouro mais negociado, com entrega para dezembro, ganhou US$ 22 (1,7%), fechando a US$ 1.334,20 a onça-troy.

Mais cedo, a Associação de Ouro da China divulgou que o país consumiu 706,37 toneladas do metal nos primeiros seis meses de 2013, alta de 54% em relação a igual período de 2012.

Alguns observadores do mercado preveem que a China passará a Índia e se tornará o maior consumidor mundial de ouro neste ano.

"A demanda física por ouro parece atualmente compensar" o interesse mais fraco de investidores no metal, disseram analistas do Commerzbank.

Fonte: Dow Jones Newswires.