A Nestlé vai fazer uma nova rodada de investimentos em sua operação de chocolates no Brasil, mais especificamente em sua fábrica da Garoto, em Vila Velha (ES). A marca brasileira de chocolates faz parte do grupo suíço desde 2002 e sua fábrica é uma das 10 maiores de chocolate em todo o mundo.

O aporte de R$ 430 milhões para o biênio de 2023 e 2024 é quase o dobro do feito no período de 2021 a 2022, contam Gustavo Bastos, vice-presidente Jurídico e de Assuntos Públicos da Nestlé Brasil, e Michey Piantavinha, diretor da fábrica da Garoto, em entrevista à EXAME Invest.

Os investimentos seguem o conceito de indústria 4.0, com automação e robotização que garantem maior eficiência e inteligência operacional, para tornar a fábrica mais digital e conectada. Outro objetivo dos investimentos é aumentar a penetração de processos sustentáveis. "Vamos, por exemplo, aproveitar toda a incidência solar de Vila Velha com painéis fotovoltáicos", explica Bastos.

O foco dos investimentos na modernização da unidade, permitirá aumentar em cerca de 10% a capacidade de produção e entrar em novas categorias de produtos, como biscoitos cobertos por chocolate, explica Piantavinha. Embora a companhia não abra quanto a divisão de chocolates movimenta no Brasil, a subsidiária da gigante de alimentos suíça tem registrado crescimento. Em 2022, o crescimento no Brasil foi de 17,6% (em reais) e de 28,4% (em francos suíços), ante 2021. 

De acordo com Piantavinha, diretor da fábrica, a necessidade de ampliação da linha de produção se deve à percepção do aumento da demanda. Dados da Associação Brasileira da Indústria de Chocolates, Amendoim e Balas (Abicab) mostraram que o Brasil vendeu 10% a mais de chocolates em 2022 do que um ano antes. A receita de  vendas  de todo o setor alcançou R$ 7,2 bilhões em 2022, alta de 16,3%. O consumo ganhou maior tração após a pandemia, de acordo com o diretor da Garoto.

Produção mais sustentável

As novas linhas de produção estão sendo direcionadas para um espaço já construído seguindo critérios de sustentabilidade. Além disso, 100% dos resíduos gerados pela fábrica já são reutilizados ou reciclados. Na unidade, há um esforço permanente para o melhor aproveitamento dos recursos. No fechamento de 2022, houve uma redução de 2.677 MWh no consumo de energia, de 54,2 mil toneladas de CO2 e na emissão de gases de efeito estufa, além de uma queda de 11.602 m3 no consumo de água.

A nova fábrica também deverá empregar entre 600 e 1000 pessoas, de acordo com o vice-presidente jurídico e de assuntos públicos da Nestlé Brasil. "Mas a contratação será especialmente de mão de obra qualificada, já que a fábrica vai ficar mais tecnológica", diz Bastos, acrescentando parcerias da companhia com instituições do Estado para formação profissional. Hoje, a fábrica da Garoto emprega 2 mil pessoas.