Londres - As ações europeias sofreram fortes quedas nesta segunda-feira à medida que a crescente incerteza política na zona do euro levou investidores a realizar lucros, com índices sendo negociados perto de máximas em anos.

O índice FTSEurofirst 300 fechou com baixa de 1,4 por cento, a 1.151 pontos, menor nível de fechamento desde 31 de dezembro.

O FTSEurofirst 300 havia atingido 1.178 pontos, seu pico em dois anos, no fim de janeiro. Na ocasião, o índice chegou a avançar quase 8 por cento em relação a uma baixa em novembro.

Um escândalo de corrupção na Espanha e pesquisas que mostram que o ex-premiê italiano Silvio Berlusconi está recuperando terreno antes de eleições neste mês desencadearam novos temores em relação ao possível impacto sobre a estabilidade e o crescimento da zona do euro.

Isso impulsionou os yields (rendimentos) de bônus de países periféricos da zona do euro e gerou realizações de lucro com papéis de bancos da região, que registraram queda de 4,9 por cento.

O chefe de ações europeias do Natixis Asset Management, corretora que administra 286,5 bilhões de euros (392,4 bilhões de dólares), Yves Maillot, disse que o recuo pode ser visto como uma pausa, e não como o ponto de partida de grandes vendas generalizadas, representando uma oportunidade para compras.

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"Há muitas semanas temos tido performances bastante positivas, então esse é o motivo pelo qual talvez precisemos de uma correção no curto prazo", completou.

Em LONDRES, o índice Financial Times fechou em baixa de 1,58 por cento, a 6.246 pontos.

Em FRANKFURT, o índice DAX caiu 2,49 por cento, para 7.638 pontos.

Em PARIS, o índice CAC-40 perdeu 3,01 por cento, para 3.659 pontos.

Em MILÃO, o índice Ftse/Mib teve desvalorização de 4,5 por cento, para 16.539 pontos.

Em MADRI, o índice Ibex-35 retrocedeu 3,77 por cento, para 7.919 pontos.

Em LISBOA, o índice PSI20 encerrou em queda de 1,89 por cento, para 6.136 pontos.