Nova York - À medida que o site Groupon caminha para uma possível oferta inicial de ações (IPO) neste ano, terá de convencer que pode sobreviver a ataques violentos de rivais, incluindo o Facebook, ansioso por entrar no ramo do negócio de compras online coletivas.

O presidente-executivo do Groupon, Andrew Mason, disse à Reuters em janeiro que estava conversando com bancos sobre um IPO, e a Bloomberg noticiou nesta quinta-feira discussões que poderiam atribuir um valor de até 25 bilhões de dólares para a companhia.

Mas uma fonte a par do assunto disse à Reuters que o site, que oferece descontos diários para restaurantes e varejistas para compras em grupo, disse que é improvável uma valorização tão alta logo após a empresa ter descartado uma oferta de 6 bilhões de dólares do Google feita em dezembro.

"Não tem como haver uma diferença de 19 bilhões de dólares nesse meio tempo", disse a fonte.

"As perspectivas dos negócios mudaram o suficiente em 2 meses e meio para sugerir uma diferença de 19 bilhões de dólares que seja compreensível? Eu não acredito", acrescentou.

A valorização inflada do Groupon acontece em meio a investidores desesperados por comprar uma fatia de sites de capital fechado no mercado secundário antes que eles sejam listados em bolsa.

O Groupon se recusou a fazer comentários.

A decisão sobre a realização do IPO ainda não foi tomada, disse a fonte, reafirmando comentários do presidente-executivo do Groupon à Reuters no final de janeiro.

O Groupon diz estar colhendo lucro desde junho de 2009, mas não revela seus demonstrativos de resultado. Em 2010, a empresa teve 760 milhões de dólares, segundo o Wall Street Journal.

O site, que terminou 2009 com 1,8 milhão de assinantes, iniciou 2011 com 50 milhões e agora tem 70 milhões de usuários em 500 mercados de 45 países.