São Paulo – Tate George, um ex-jogador de basquete dos times New Jersey Nets e Milwaukee Bucks que integram a NBA (National Basketball Association, uma das principais ligas de basquete do mundo), foi acusado pelo FBI (Federal Bureau of Investigation, a polícia federal dos Estados Unidos) de levantar 2 milhões de dólares através de crimes financeiros.

O ex-atleta se envolveu em um “Esquema Ponzi”, uma operação fraudulenta de investimento do tipo pirâmide e que envolve o pagamento de rendimentos geralmente altos aos investidores à custa do dinheiro pago pelos que chegarem depois.

No caso de George, ele levantou 2 milhões de dólares para sua companhia, o The George Group, após dizer a investidores que sua carteira de investimentos imobiliários era de 500 milhões de dólares, segundo informações levantadas pela polícia americana.

“Na realidade, o The George Group não possuía nenhuma operação que gerava renda”, destacou o promotor do governo americano Paul Fishman em comunicado citado pela Bloomberg.

O ex-jogador de basquete utilizava o dinheiro arrecadado para financiar seu próprio custo de vida, tal como hipotecas, refeições em restaurantes, roupa e até gás, destaca o FBI. Ele foi entregue à polícia americana e irá comparecer nesta tarde a uma corte federal na cidade de Newark, localizada no estado de Nova Jersey.

De acordo com a investigação, um investidor identificado apenas como B.K. e que transferiu 300 mil dólares em julho de 2007 para a companhia de George para um projeto imobiliário na cidade de East Orange, também no estado de Nova Jersey, deveria ser reembolsado em janeiro de 2008 com um pagamento de juros de 18 mil dólares.

George poderá pegar até 20 anos de prisão pelo esquema que ocorria desde março de 2005.