São Paulo - O dólar operava em alta e voltava a encostar em 3,10 reais nesta terça-feira, acompanhando o movimento da moeda norte-americana no exterior, com novas apostas de que o Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, pode elevar os juros na maior economia do mundo no próximo mês.

Às 10:10, o dólar avançava 0,31 por cento, a 3,0981 reais na venda, depois de recuar 0,14 por cento na véspera. O dólar futuro tinha alta de cerca de 0,40 por cento.

O dólar avançava ante uma cesta de moedas depois que duas autoridades do Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, destacaram o potencial de alta dos juros no próximo mês, voltando a atenção dos investidores para os fundamentos positivos dos Estados Unidos.

A presidente do Fed de Cleveland, Loretta Mester, disse na véspera que ficaria confortável em aumentar os juros neste momento se a economia mantiver seu desempenho atual.

A Market News International citou que o presidente do Fed da Filadélfia, Patrick Harker, reiterou que aumento dos juros em março era uma opção.

"Agora, o mercado vai monitorar principalmente a ata do último encontro do banco central norte-americano", comentou um profissional de câmbio de uma corretora local, referindo-se à divulgação do documento pelo Fed na quarta-feira.

Apesar da alta nesta sessão, afirmavam operadores, a tendência do dólar frente ao real continuava de queda diante da expectativa de ingresso de recursos externos no país após recentes captações de empresas.

"É natural o dólar dar uma parada, voltar um pouco, sobretudo diante da agenda forte nos próximos dias e a pausa longa com o Carnaval", avaliou o diretor da consultoria de valores mobiliários Wagner Investimentos, José Faria Júnior. "Mesmo que a moeda volte a 3,15, 3,20 reais, ainda terá trajetória de baixa", acrescentou.

O Banco Central brasileiro realiza nesta sessão novo leilão de até seis mil swaps tradicionais --equivalente à venda futura de dólares --para rolagem dos contratos que vencem em março.