Nova York - Os contratos futuros de cobre operam em queda depois de as bolsas da China fecharem novamente em baixa, alimentando os receios dos investidores com relação à demanda do maior consumidor mundial de metais industriais.

Na Comex, o cobre para dezembro caía 1,92%, para US$ 2,3015 por libra-peso, às 11h50 (de Brasília). Não há negócios hoje na London Metal Exchange (LME) em razão de um feriado local.

"Nada relacionado ao cobre irá bem até que a China volte ao caminho certo", comentou Ira Epstein, da corretora Linn & Associates, em Chicago. "Eles precisam gastar dinheiro em casa", disse, acrescentando que as autoridades chinesas têm mais espaço para cortar tanto as taxas básicas de juros quanto o compulsório bancário para estimular a atividade econômica.

O cobre é usado em diversos produtos - de aparelhos celulares até carros e tubulações -, por isso seu preço é sensível a mudanças no ritmo da economia global, em especial da China. O país asiático responde por cerca de 40% da demanda mundial por cobre.

Alguns analistas afirmam que, embora a perspectiva para o cobre permaneça negativa, não podem ser descartados ralis de cobertura de posições vendidas adiante.