Londres - Os contratos futuros de cobre operavam em baixa nesta terça-feira, depois da divulgação de números mais fracos do índice de gerentes de compra (PMI, na sigla em inglês) oficial e privado da indústria da China. Os resultados das pesquisas deram novo impulso ao temor sobre a demanda chinesa pelo metal.

Na London Metal Exchange (LME), o contrato de cobre para três meses caía 0,9%, a US$ 5.089 a tonelada, às 8h30 (de Brasília), após atingir na sessão anterior a máxima em dez dias, a US$ 5.197,50 a tonelada.

Na Comex, divisão de metais da New York Mercantile Exchange (Nymex), o cobre para dezembro recuava 1,16%, a US$ 2,3105 a libra-peso, às 8h35.

Os PMIs da indústria da China atingiram mínimas em vários anos em agosto. "A atividade econômica na indústria chinesa parece ter desacelerado ultimamente", disse o Commerzbank em nota. "A China representa cerca da metade da demanda global pelo metal, por isso os preços estão caindo", afirmou o banco.

A China é o maior consumidor global de cobre e os movimentos de sua economia se refletem de perto nos preços do metal. Ainda assim, a Investec prevê que alguns problemas do lado da oferta devem dar apoio ao cobre, no curto prazo.

Entre outros metais básicos na LME, o alumínio caía 0,6%, a US$ 1.593,50 a tonelada, o zinco subia 1,1%, a US$ 1.828,50 a tonelada, o níquel operava em baixa de 2,9%, a US$ 9.770 a tonelada, o chumbo subia 0,1%, a US$ 1.734 a tonelada e o estanho avançava 0,4%, a US$ 14.250 a tonelada.