Nova York - A queda de mais de 5% nos preços do petróleo na sessão desta segunda-feira, 5, pesou sobre os negócios nas bolsas americanas, que começaram a semana registrando recuos acentuados.

O índice Dow Jones fechou com retração de 1,86%, aos 17.501,65 pontos, enquanto o S&P 500 caiu 1,83%, para 2.020,58 pontos. O índice Nasdaq baixou 1,57%, para 4.652,57 pontos.

As perdas foram puxadas pelas ações de empresas relacionadas ao petróleo, que hoje chegou a ser negociado abaixo de US$ 50 por barril em Nova York.

O contrato para fevereiro recuou de 5,03%, para US$ 50,04 na New York Mercantile Exchange (Nymex), o menor valor fechamento desde abril de 2009.

Na Intercontinental Exchange (ICE), o Brent para o mesmo mês teve baixa de 5,87%, para US$ 53,11 por barril.

As ações da Chevron caíram mais de 4% e as da ExxonMobil baixaram quase 3%.

Os papéis da fabricante de máquinas Caterpillar desabaram quase 5% depois que o JP Morgan rebaixou as ações devido à exposição da companhia ao setor de petróleo e gás.

"Parece que todos estão dando um passo atrás, ao invés de avançar neste novo ano", disse a analista do Credit Suisse, Viren Chandrasoma.

As preocupações dos investidores encontram apoio também nas incertezas vindas da Europa, diante da possibilidade de saída da Grécia da zona do euro.

"As quedas do petróleo e do euro são os grandes movimentos que as pessoas estão tentando acompanhar", disse Brian Fenske, da corretora ITG.

O mercado ainda aguarda pela divulgação, na sexta-feira, dos dados do nível de emprego nos EUA em dezembro.

Fonte: Dow Jones Newswires.