Nova York - Os principais índices do mercado de ações norte-americano fecharam em alta depois que o Federal Reserve (Fed, banco central americano) reiterou sua promessa de manter a meta para a taxa dos Fed Funds perto de zero por um "período prolongado". O Fed também ofereceu algumas palavras otimistas sobre a economia e disse que vai encerrar seu programa de compra de ativos lastreados em hipotecas conforme o programado.

Como no encontro anterior no final de janeiro, o presidente do Fed de Kansas City, Thomas Hoenig, novamente foi voto contrário. Ele voltou a defender a retirada da linguagem "período prolongado" por considerar que "pode levar a construção de desequilíbrios financeiros e elevar os riscos para a estabilidade macroeconômica e financeira no prazo mais longo".

Considerando que houve apenas um dissidente, "a maioria do Fed ainda está focada na fraqueza que persiste na economia", o que agradou os investidores, disse Bruce McCain, estrategista-chefe de investimento da Key Private Bank. "Eles querem garantir que a economia está firme de volta aos trilhos (do crescimento)", acrescentou.

O índice Dow Jones subiu 43,83 pontos (0,41%) e fechou com 10.685,98 pontos - marcando o sexto fechamento seguido em alta. A General Electric liderou os ganhos, com uma alta de 4,51%, depois que seu executivo-chefe financeiro disse que o conglomerado industrial espera aumentar seus dividendos no próximo ano. As ações da GE também foram beneficiadas pelo relatório do JPMorgan, no qual eleva sua estimativa de lucro da companhia em 2010.

As ações da Intel fecharam em alta de 3,87%, depois da fabricante de chips ter lançado oficialmente seu novo chip Xeon, para o mercado de servidor. As ações da Alcoa subiram 2,15%, refletindo os ganhos das commodities.

Por outro lado, as ações da Boeing caíram 0,98% depois que a Air Berlin disse que reduziu suas encomendas de aviões da gigante americana, citando mudanças nas condições na indústria de aviação e seu crescente foco na aviação comercial de pequena e média distâncias. A Home Depot caiu 0,43% pressionada pelo declínio de 5,9% no número de novas construções residenciais iniciadas em fevereiro.

O Nasdaq avançou 15,80 pontos (0,67%) e fechou com 2.378,01 pontos - seu melhor nível de fechamento desde 28 de agosto de 2008. O S&P-500 avançou 8,95 pontos (0,78%) e fechou com 1.159,46 pontos - nível mais alto desde 1 de outubro de 2008. As informações são da Dow Jones.