• Companhias atentas às reservas em águas profundas no país

• Não há previsão de novas rodadas de leilões no horizonte
• Compras de projetos tornam-se opções atrativas

  Por Brian Ellsworth

  RIO DE JANEIRO, 14 de outubro (Reuters) - Com as rodadas de
  leilões de áreas de petróleo paralisadas por tempo
  indeterminado no Brasil, aumenta o interesse por compras de
  blocos de exploração ou participação em companhias que já atuem
  na crescente indústria petrolífera no Brasil.

  A discussão de um novo marco regulatório do setor, que
  poderá aumentar o controle estatal sobre a indústria e reforçar
  Petrobras , está parada no Congresso.

  E com o crescente interesse global na vasta região do
  pré-sal, os próximos meses devem ver mais negócios como aquele
  que envolveu a compra de uma fatia dos ativos da companhia
  espanhola Repsol no Brasil pela chinesa Sinopec
  por 7 bilhões de dólares. [ID:nN01254532]

  "A atenção do mundo está focada no potencial de petróleo do
  Brasil. Mas porque há incerteza sobre quando as rodadas de
  leilões voltariam a ser feitas novamente, a opção de 'farm-in'
  (de blocos) é óbvia", disse Lucas Brendler, da Geracao Futuro.

  O pré-sal, com reserva estimada em 50 bilhões de barris de
  petróleo nas áreas mais profundas do oceano, é dominado pela
  Petrobras, que está repleta de recursos depois da oferta
  pública de ações recorde de 70 bilhões de dólares.

  Mas a área das maiores descobertas também inclui
  investimentos de participantes relativamente pequenos como a
  britânica BG e a portuguesa GALP , que são
  parceiras em duas grandes descobertas, mas não têm a mesma
  musculatura financeira da Petrobras.

  "O BG poderia vender uns 40 por cento de participação em
  sua subsidiária no Brasil, que nós estimamos tem um contingente
  de recursos de 4,1 bilhões (de barris de óleo equivalente)",
  dissseram analistas do HSBC em relatório. Isto ajudaria a
  companhia a pagar os dividendos de acionistas, acrescentou a
  nota.

  O vasto pré-sal tornou-se uma nova fronteira para a
  exploração de petróleo, oferecendo reservas signifiativas em um
  mundo no qual este produto está ficando escasso.

  O Brasil também se beneficia de algumas vantagens sobre
  grandes nações exportadoras de petróleo: não tem conflitos
  sectários, em contraste com a Nigéria e o Iraque, e mantém
  estrito respeito aos contratos, diferentemente de nações como a
  Venezuela.

  O presidente Luiz Inacio Lula da Silva suspendeu os leilões
  em 2008, depois da descoberta do campo de Tupi, insistindo que
  o governo precisaria refazer a legislação sobre petróleo para
  substituir o sistema de concessão vigente por um modelo de
  partilha.

  Mas a aprovação ao pacote de leis, que inclui esforços para
  usar a futura receita para combater a pobreza, foi paralisada
  em grande parte pelo conflituoso tema sobre como distribuir os
  royalties entre os Estados.

  O Partido dos Trabalhadores (PT), da candidata Dilma
  Rousseff, encontrou dificuldades para acelerar as discussões no
  Congresso antes de a campanha se intensificar.

  E o líder da oposição José Serra, rival de Dilma no pleito,
  tem dito que ele apoia o sistema atual de concessão, mas não
  apresentou uma posição clara sobre como iria tratar o assunto
  no Congresso.

  LEILÕES MAIS LENTOS

  A ausência dos leilões deixa poucas opções às companhias
  interessadas na exploração de petróleo no Brasil.

  A brasileira de petróleo e gás OGX , controlada
  pelo bilionário Eike Batista, está em negociação com a Sinopec
  para vender uma fatia de suas operações em águas profundas por
  até 7 milhões. [ID:nN10211425]

  A Royal Dutch Shell mais cedo este ano disse que
  venderia sua participação em diversos blocos --incluindo um
  descoberto no pré-sal-- em realinhamento de seu portfólio.

  Também neste ano, a BP comprou blocos da companhia
  norte-americana independente Devon Energy Corp , embora
  o acordo ainda dependa da aprovação depois do vazamento de
  petróleo no Golfo do México.

  Compras de blocos leiloados sob o regime de concessão
  também permitirão que as companhias se livrem de regras mais
  estritas a serem elaboradas a partir da nova legislação
  proposta para o petróleo, incluindo uma provisão tornando a
  Petrobras o operador em todos os novos projetos do pré-sal com
  uma participação obrigatória de 30 por cento.

"Para o setor brasileiro de petróleo, isso significará
muitas compras de companhias que já têm áreas aqui", disse
Adriano Pires, um especialista em energia do Centro de
Infraestrutura Brasileiro.