Rio de Janeiro - Houve uma acomodação dos preços do minério de ferro no mercado spot chinês para o trimestre iniciado em julho, mas a expectativa é de que voltem a subir no próximo trimestre devido à boa demanda, informou o diretor de Estratégia da Vale, Cláudio Alves.

"O preço spot teve uma acomodação no terceiro trimestre, o que consideramos sazonal. Nossa expectativa é de um repique no quarto trimestre", afirmou a jornalistas em intervalo de evento sobre o setor no Rio.

Ele não quis dar detalhes sobre o preço que a Vale está praticando em seus contratos trimestrais, mas lembrou que a tonelada do minério chegou a custar 190 dólares em maio deste ano, mas que hoje seria em torno de 116 dólares no mercado à vista da China.

A Vale e outras grandes mineradoras iniciaram neste ano um novo sistema de preço trimestral, em substituição ao antigo sistema de referência anual.

A empresa brasileira define um valor para o minério com base em índices do mercado à vista em uma média de meses anteriores. O sistema começou a funcionar em abril, com aumentos de aproximadamente 100 por cento.

Para o trimestre iniciado em julho, os reajustes foram bem menores, mas não se sabe exatamente quanto.

"A Vale está trabalhando para consolidar o sistema trimestral", afirmou Alves, sem detalhar.

"Nossa expectativa é de que o novo sistema se consolide e que a diferença com o spot diminua."

Segundo ele, as vendas estão no máximo da capacidade, em torno de 300 milhões de toneladas (volume anual), e a expectativa da Vale para médio e longo prazo é positiva, mantendo o desenvolvendo de seus projetos.  

Serra Sul, que vai acrescentar 90 milhões de toneladas à produção da Vale, está confirmada para iniciar produção em 2014. O projeto em Simandou, na Guiné, também está mantido e deve começar em 2012.

Alves afirmou que a China consome atualmente cerca de 600 milhões de toneladas de aço bruto e em 2020 consumirá aproximadamente 800 milhões de toneladas.

"Nossa visão de mercado é extremamente positiva e devemos desenvolver todos os nossos projetos."

"A Europa está sentindo os efeitos da crise, mas isso deve se limitar à Europa, e a Ásia vai continuar impulsionando os investimentos (no setor)", afirmou.

A Vale deverá aumentar marginalmente a produção de minério de ferro em 2011, para algo em torno de 310 ou 320 milhões de toneladas anuais, segundo Alves.