Londres - As ações europeias fecharam em alta pela quarta sessão consecutiva nesta quarta-feira, ajudadas por resultados corporativos positivos e novas especulações sobre mais afrouxamento da política monetária da zona do euro.

Os papéis da seguradora britânica Standard Life e da varejista portuguesa Jeronimo Martins lideraram os ganhos, em alta de 8 % e 6,9 %, respectivamente, após terem anunciado fortes resultados no primeiro trimestre.

"Os resultados corporativos são encorajadores", disse o diretor de investimento da Octopus Investments, Oliver Wallin.

Elas superaram o principal índice de ações europeu, o FTSEurofirst 300, que fechou em alta de 0,7 %, para 1.191 pontos.

O índice ampliou os ganhos nas negociações da tarde, graças aos comentários favoráveis a um afrouxamento da política do vice-presidente do Banco Central Europeu, Vitor Costancio, que estimularam as especulações entre operadores de uma redução de taxa de juros na próxima semana para estimular a economia depois de dados alemães fracos no início desta quarta-feira.

"Um corte de juros está em jogo", disse Ronnie Chopra, chefe de estratégia do Tradenex.

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Um corte da taxa de juros é considerado benéfico para os exportadores europeus pois torna seus produtos mais baratos para compradores estrangeiros.

Em Londres, o índice Financial Times avançou 0,40 %, a 6.431 pontos.

Em Frankfurt, o índice DAX subiu 1,32 %, para 7.759 pontos.

Em Paris, o índice CAC-40 teve alta de 1,58 %, a 3.842 pontos.

Em Milão, o índice Ftse/Mib ganhou 0,44 %, para 16.563 pontos.

Em Madri, o índice Ibex-35 expandiu 1,21 %, a 8.389 pontos.

Em Lisboa, o índice PSI20 valorizou-se 1,74 %, para 6.132 pontos.