A chinesa de robotáxis Pony AI afirmou estar mais próxima da lucratividade após superar um desafio de custo e ter reduzido em 70% o valor para a produção de seus veículos autônomos.

A declaração acontece após o lançamento de três novos robotáxis, apresentados na semana passada e desenvolvidos em parceria com a Toyota e as montadoras chinesas BAIC Motor e Guangzhou Automobile Group.

Segundo estimativas de analistas, os gastos com materiais caíram aproximadamente de US$ 137 mil para US$ 41 mil por unidade.

Em entrevista ao The Wall Street Journal, o diretor de tecnologia da empresa, Lou Tiancheng, disse que os cortes de custos aproximam a Pony AI ao ponto de equilíbrio por unidade, de forma que a empresa registra lucro toda vez que um novo robotáxi é incorporado à frota.

Tiancheng enfatizou que a companhia está focada em cortar custos e ampliar a comercialização. Nesse sentido, a Pony AI planeja expandir a frota de 300 para mais de 1.000 veículos até o fim de 2025.

Na opinião de especialistas, a lucratividade real ainda deve levar cinco anos, até que a frota da empresa alcance cerca de 50 mil veículos.

Tiancheng destaca que o objetivo mais crítico é atingir o equilíbrio. "No modelo de negócio dos robotáxis, não é preciso ter muitos carros para ser lucrativo; é uma questão de investimento de capital".