O primeiro carro totalmente autônomo pode começar a rodar já em 2021. Esta pelo menos é a mais nova previsão de Elon Musk, empresário que comanda da Tesla. A fabricante americana de automóveis elétrico é uma das principais montadoras empenhadas no projeto. Segundo o executivo, o desafio agora está no campo regulatório.

• O mundo está mais complexo, mas dá para começar com o básico. Veja como, no Manual do Investidor

Em declaração feita na terça-feira (1), Musk disse que sua empresa iria liberar carros totalmente autônomos para clientes de “algumas jurisdições” já no ano que vem. “Estou extremamente confiante em alcançar total autonomia e liberá-la para uma base de clientes da Tesla no próximo ano”, disse em entrevista recente, conforme reportado pelo Electrek,

O empresário sul-africano não especificou as regiões em que espera a aprovação dos veículos. Vale lembrar, porém, que estados como Califórnia e Arizona já autorizaram, ainda que em uma fase de teste, o uso comercial de carros autônomos de empresas como General Motors e Waymo (que pertence à Alphabet).

O que o fundador da Tesla e também da empresa de exploração SpaceX disse é que tanto a montadora que comanda como suas rivais no setor precisarão acumular bilhões de quilômetros de rodagem para conseguirem provar que seus sistemas de direção autônoma são seguros e eficientes.

Vale lembrar que Musk já havia prometido a entrega de um modo autônomo completo em outras ocasiões. A previsão inicial, feita em agosto de 2018, era de que 1 milhão de veículos da companhia estariam rodando como táxis autônomos até o fim de 2020. Faltando menos de um mês para o fim do ano, já é possível cravar que isso nem de longe vai acontecer.

Essas promessas não são lá muito confiáveis. Fora do campo dos carros autônomos, o empresário já havia afirmado que pretendia tornar os veículos elétricos da Tesla populares. Em novembro, a empresa anunciou que não iria mais comercializar o Model 3, o carro mais barato da montadora e que saia por 35 mil dólares.