Berlim - As vendas no varejo da Alemanha recuaram inesperadamente em julho, caindo 0,9 por cento em termos reais na comparação com o mês anterior, mostraram dados preliminares nesta sexta-feira, uma vez que os consumidores sentem o peso dos preços mais altos dos combustíveis e reduzem as compras de outros itens.

O indicador, considerado bastante volátil, recuou 1,0 por cento na comparação anual. Economistas consultados pela Reuters haviam estimado que as vendas no varejo subiriam 0,2 por cento no mês e 0,4 por cento na base anual.

"Os preços dos combustíveis estão alcançando níveis recordes e esse é o tipo de inflação que as pessoas realmente sentem, o que no prazo bem curto leva as famílias a poupar dinheiro em outros gastos", disse Christian Schulz, do Berenberg Bank.

Dados divulgados nesta semana mostraram que a inflação anual acelerou para 2,0 por cento em agosto na maior economia da Europa, devido aos preços mais altos da energia.

Mas apesar dos dados fracos desta sexta-feira, fortes altas salariais, uma situação estável do emprego e uma confiança do consumidor estável sugerem que o consumo privado ainda conseguirá carregar a economia alemã através da crise da dívida da zona do euro e de uma desaceleração da demanda global neste ano, disseram economistas.

"O consumo continua sendo um pilar fundamental de suporte para a economia alemã", disse Ulrike Kastens, do Sal. Oppenheim.

"Em 2012 e 2013 veremos dados positivos de crescimento para o consumo privado, então eu não superestimaria o declínio nas vendas no varejo em julho", disse ela.