Nova Délhi - As vendas de automóveis na Índia devem cair pela primeira vez em uma década neste ano fiscal. A forte desaceleração econômica, altas taxas de juros e crescente alta nos preços do combustível pressionaram um dos mercados mais promissores para o setor automobilístico mundial.

As vendas caíram em cinco dos 10 primeiros meses do ano fiscal que termina em 31 de março, incluindo uma queda de mais de 12% em janeiro.

"O que estamos vendo agora é uma queda na demanda", disse Vishnu Mathur, diretor da Sociedade Indiana de Fabricantes de Automóveis (Siam). A associação, que já reduziu duas vezes sua previsão de vendas para este ano fiscal, não informou a previsão geral de vendas desta vez.

As vendas locais caíram 1,8% no período entre abril de 2010 e janeiro de 2013, para cerca de 1,55 milhão de carros. A provável queda nas vendas durante todo o ano fiscal será a primeira desde o ano que terminou em março de 2003, quando as vendas recuaram 2,1%.

A Índia vendeu 2,02 milhões de carros no último ano fiscal, encerrado em março de 2012, um aumento de 2,2% em relação ao ano anterior. O resultado foi o menor crescimento nas vendas em três anos. As informações são da Dow Jones.