Por Mark Potter e Eva Kuehnen

LONDRES/FRANKFURT, 12 de janeiro (Reuters) - Vendas acima das expectativas da rede britânica Tesco sinalizaram um forte Natal para os grupos supermercadistas europeus, mas resultados mais fracos divulgados por outros grupos do setor sugerem que o comércio segue difícil para varejistas mais especializados.

A Tesco, maior rede de varejo britânica, teve seu melhor Natal em três anos. As vendas nas lojas britânicas cresceram 4,9 por cento, nas seis semanas até 9 de janeiro, muito acima da previsão de 3 por cento do mercado.

"Só boas notícias", disse Matt Truman, analista na Nomura. "Acreditamos que 2010 será o ano da Tesco."

Mas a diretor financeiro da empresa, Laurie McIlwee, se juntou aos concorrentes sobre a preocupação sobre 2010.

"O desemprego ainda é alto e é claro que temos todas as preocupações sobre a grande dívida do governo e como ela será paga", disse ele à Reuters.

As ações da Tesco subiam 0,9 por cento, às 9h44 (horário de Brasília), enquanto o índice de ações de Londres recuava 1,23 por cento.