LONDRES (Reuters) - O setor de serviços da zona do euro expandiu-se em ritmo menor em janeiro, devido a uma maior desigualdade entre os países, mas de forma geral as empresas mostraram-se mais otimistas sobre o futuro, segundo pesquisa divulgada nesta quarta-feira.

O índice Markit, feito com cerca de 2 mil empresas, caiu para 52,5 em janeiro, contra 53,6 em dezembro.

Apesar da queda, esse é o quinto mês consecutivo de leituras acima da marca de 50 que divide o crescimento da retração.

Enquanto Alemanha, França e Itália continuaram registrando forte expansão do setor de serviços, o da Espanha contraiu-se pelo 25º mês seguido.

O componente de expectativas aumentou para 67,2 em janeiro, comparado a 65,7 em dezembro.

O de emprego passou para 46,2 no mês passado, ante 46,4 no anterior (dado revisado).