São Paulo - A produção brasileira de veículos caiu 8,4 por cento no primeiro trimestre, pressionada por fracos resultados de março enquanto montadoras sentem efeito de um mercado interno retraído aliado com queda de exportações, segundo dados divulgados nesta sexta-feira pela Anfavea, associação que representa o setor.

A indústria produziu 789,9 mil veículos nos três primeiros meses do ano ante 862 mil no mesmo período de 2013, com quedas em todos os segmentos de veículos: carros e comerciais leves, caminhões e ônibus.

A fraqueza no início deste ano já tem se refletido em readequações de nível de produção entre montadoras, incluindo a Mercedes-Benz, que identificou excedente de 2.000 trabalhadores em sua fábrica de caminhões e chassis de ônibus em São Bernardo do Campo iniciando preparativos para um Programa de Demissão Voluntária (PDV) Apenas em março, a produção caiu 3,6 por cento sobre fevereiro e recuou 17,6 por cento sobre um ano antes, para 271,2 mil veículos.

Os segmentos de carros e comerciais leves e de caminhões tiveram quedas anuais de produção de 18 por cento cada um, com o primeiro somando 254 mil unidades e o segundo 13,7 mil.

O movimento ocorreu apesar de nova queda na participação dos veículos importados no total das vendas, que encerrou março em 16,5 por cento, ante nível de 18,1 por cento em fevereiro e 17,6 por cento em março de 2013.

As vendas de veículos novos no mês passado - que contou com o feriado do carnaval tirando dois dias úteis do período de licenciamento - foram de 240,8 mil unidades, recuo de 7 por cento sobre fevereiro e de 15 por cento sobre março de 2013.

No trimestre, os licenciamentos recuaram a 812,8 mil veículos, queda de 2,1 por cento sobre os três primeiros meses de 2013.

Já as vendas externas no trimestre, que incluem máquinas agrícolas, tombaram 15,3 por cento, para 2,9 bilhões de dólares. Apenas em março, as exportações caíram 2,9 por cento sobre fevereiro e despencaram 26,3 por cento sobre o mesmo mês de 2013, para 990 milhões de dólares, segundo os dados da Anfavea.