Xangai - A China produziu 716,5 milhões de toneladas de aço bruto em 2012, alta de 3 por cento sobre 2011, apesar da queda na margem de lucro e da desaceleração da economia, segundo dados da agência de estatísticas do país liberados nesta sexta-feira.

A produção de aço em dezembro somou 57,66 milhões de toneladas, praticamente estável em relação ao mês anterior. Mas a produção média diária caiu a 1,86 milhão de toneladas, menor nível desde janeiro.

A Associação de Ferro e Aço da China (Cisa, em inglês) divulgou na semana passada que as taxa média de produção diária foi de 1,92 milhão de toneladas em dezembro, uma queda ante 1,96 milhão registrado em novembro.

Entretanto, analistas acreditam que os números de produção devem ter sido subestimados e esperam que a produção média diária do maior produtor e consumidor de aço do mundo tenha ficado acima de 1,9 milhão de toneladas em dezembro, atingindo 2 milhões de toneladas no começo de janeiro.

Os produtores de aço da China viram o preço do minério de ferro subir mais de 25 por cento em dezembro, em meio a uma corrida das usinas para estocar a commodity.

As importações de minério de ferro pela China atingiram um recorde de 70,94 milhões de toneladas em dezembro.