Frankfurt - A economia da zona do euro deve sofrer uma contração neste ano, mostrou nesta quinta-feira pesquisa do Banco Central Europeu (BCE) em que revisou para baixo estimativas anteriores, o que fortalece a perspectiva de que o banco adotará mais medidas de política.

A Pesquisa de Estimativas Profissionais (SPF, na sigla em inglês) - um levantamento junto a 53 economistas, acadêmicos e outros analistas realizada entre 16 e 19 de abril - apontou para uma contração de 0,4 por cento neste ano.

A pesquisa anterior de três meses atrás projetava crescimento zero.

O levantamento mais recente também indicou inflação de 1,7 por cento neste ano, ante 1,8 por cento na pesquisa anterior. O BCE tem como meta inflação de perto, mas abaixo, de 2 por cento.

O presidente do BCE, Mario Draghi, já reiterou a prontidão do banco para cortar a taxa de juros de novo se a economia da zona do euro se deteriorar mais.

O BCE cortou sua principal taxa de juros para uma mínima recorde de 0,5 por cento na semana passada. Autoridades do banco repetiram a mensagem de Draghi na quarta-feira, afirmando que o banco ainda tem espaço para manobra se a economia da zona do euro continuar a piorar.

Em seu boletim mensal, que apresentou a pesquisa SPF nesta quinta-feira, o BCE afirmou que vai "monitorar bem de perto" todos os dados econômicos, usando uma frase que no passado sugeriu mais ações de política.