Washington - Os pedidos de seguro-desemprego caíram mais que o esperado nos Estados Unidos na semana encerrada dia 21 de dezembro, anunciou nesta quinta-feira o departamento do Trabalho.

Em dados corrigidos de variações sazonais, as inscrições ao seguro-desemprego foram de 338.000, uma queda de 42.000 em relação aos 380.000 registrados na semana anterior (cifra revisada), quando os analistas, em sua previsão média, esperavam 350.000 novos pedidos de benefícios.

O Departamento do Trabalho não identificou as razões desta redução, lembrando que a temporada de festas de fim de ano é tradicionalmente "volátil".

A queda de 42.000 pedidos é a mais importante desde a semana de 17 de novembro de 2012.

Na média mensal, os novos pedidos aumentaram em 4.250 a 348.000. Um ano atrás, foram registradas 366.000 inscrições na semana de referência.

A taxa de desemprego nos Estados Unidos alcançou 7% em novembro, seu nível mais baixo em cinco anos.