Moscou - O banco central russo anunciou nesta terça-feira (hora local, noite de segunda-feira no Brasil) um aumento drástico na sua principal taxa de juros, de 10,5% para 17%, para conter a forte queda do rublo.

"O objetivo desta decisão é limitar a desvalorização considerável do rublo e a inflação", anunciou o banco central russo em comunicado.

O rublo russo voltou a sofrer, nesta segunda-feira, uma baixa histórica, arrastado pelas sanções ocidentais contra Moscou e a queda do preço do petróleo, faltando apenas três dias para um esperado discurso do presidente Vladimir Putin.

A moeda russa caiu bruscamente no mercado de câmbios e fechou o dia com uma perda de 9,5%, em um de seus piores dias desde o período posterior ao 'default' da Rússia, em 1998.

O euro foi cotado a 80,09 rublos e o dólar, a 64,23. O índice RTS, da bolsa de Moscou, denominado principalmente em dólares, caiu 10,12%.

"O rublo está fora de controle", resumiu Chris Weafer, economista do escritório Macro Advisory. "Está em queda livre por causa do medo, nada mais", acrescentou.

Com esta nova queda da moeda, em um país submetido a sanções europeias e americanas por causa da crise na Ucrânia, o rublo perdeu desde o começo do ano 42% de seu valor em comparação com a moeda europeia e 49% perante o dólar.

Segundo previsões do Banco Central russo, a inflação resultante será de 11,5% ao ano no primeiro trimestre de 2015.

Desde o começo do mês, o BC russo gastou US$ 5,9 bilhões para sustentar o rublo no mercado de rublo, também muito afetado pela queda das cotações do petróleo, que representa a metade dos ganhos da Rússia.

A instituição alertou, ainda, que o PIB do país poderia cair entre 4,5% e 4,8% em 2015 se os preços do petróleo se mantiverem perto dos US$ 60,00 o barril, sua atual cotação.