Xangai - As importações de minério de ferro da China bateram um novo recorde em 2014, saltando 13,8 por cento para 932,5 milhões de toneladas, mostraram dados divulgados nesta terça-feira, conforme remessas de baixo custo de mineradoras globais inundaram o maior mercado consumidor do mundo.

Em dezembro, os embarques de minério de ferro avançaram 29 por cento em relação ao mês anterior, a um recorde de 86,85 milhões de toneladas, de acordo com dados da autoridade aduaneira da China, com as siderúrgicas repondo estoques na temporada de inverno no hemisfério norte.

Com grandes mineradoras de minério de ferro se atendo a seus planos de expansão, uma oferta crescente tem reduzido os preços para a commodity que é matéria-prima do aço, em um momento em que a desaceleração do crescimento econômico na China está levando a um crescimento mais lento da demanda por commodities.

O recuo nos preços forçou algumas mineradoras chinesas de alto custo a encerrar atividades e incentivou as siderúrgicas chinesas a aumentar as importações, dizem os analistas, provavelmente levando ao aumento das importações.

"Os recursos de minério de ferro de baixo custo no exterior levaram a crescentes importações e pressionaram as mineradoras domésticas de alto custo a fechar, e essa tendência vai continuar este ano", disse Li Wenjing, analista da Industrial Futures em Xangai.

O índice de referência do minério de ferro para entrega imediata ao porto Tianjin na China caiu 47 por cento no ano passado, para abaixo de 70 dólares a tonelada, no menor nível desde junho de 2009, de acordo com o The Steel Index.

Enquanto isso, as exportações de aço da China cresceram 50,5 por cento em 2014 sobre um ano antes, para 93,78 milhões de toneladas.

Os embarques atingiram um novo recorde de 10,17 milhões de toneladas em dezembro, um aumento de 5 por cento em relação ao mês anterior, mostraram os dados.