Berlim - A economia alemã cresceu menos do que o esperado em 2013, a uma taxa de 0,4 por cento, pior desempenho desde a crise financeira global em 2009, com a forte demanda doméstica compensando apenas em parte o contínuo impacto negativo da crise da zona do euro.

Estimativa preliminar do Produto Interno Bruto (PIB) pela Agência Federal de Estatísticas, divulgada nesta quarta-feira, ficou abaixo da expectativa em pesquisa da Reuters junto a 18 economistas de expansão de 0,5 por cento.

"Obviamente, a economia alemã sofreu com a contínua recessão em alguns países europeus e com o restrito crescimento da economia global. A forte demanda doméstica pôde compensar esses fatores apenas em certa medida", disse Roderich Egeler, diretor da agência, em entrevista à imprensa.

A Alemanha provou ser um pilar de força na crise da zona do euro, mas o crescimento desacelerou para 0,7 por cento em 2012. Economistas esperam que a economia alemã acelere neste ano, projetando expansão de 1,2 a 2,0 por cento, em parte graças ao aumento do consumo doméstico e à recuperação esperada no investimento das empresas do país.

Com a exceção de 2009, quando a economia da Alemanha sofreu sua maior retração do pós-guerra, encolhendo 5,1 por cento, 2013 foi o ano mais fraco desde 2003.

O comércio exterior, que havia impulsionado o crescimento nos três anos anteriores, subtraiu 0,3 por cento do PIB no ano passado, mas economistas esperam que o comércio sustente a economia neste ano conforme o crescimento dos principais parceiros comerciais da Alemanha acelera.