A franco-americana Esther Duflo firmou-se nos últimos anos como uma das economistas mais brilhantes de sua geração.

Esther Duflo é a segunda mulher na história a ganhar o Prêmio Nobel de Economia, depois da americana Ellinor Ostrom em 2009, e também a mais jovem ganhadora do prêmio, com 46 anos.

"Estou honrada. Para ser honesta, não achei que era possível ganhar o Nobel tão nova", reagiu.

"O prêmio Nobel de Economia é único em comparação com outros prêmios, reflete uma mudança no campo econômico e geralmente leva muito tempo" antes que a teoria seja posta em prática, acrescentou, questionada pela Academia.

Ela compartilhou o prêmio, divulgado nesta segunda-feira (14), com dois homens, o americano nascido na Índia, Abhijit Banerjee, que é seu marido, e o americano Michael Kremer.

Seus trabalhos, realizados essencialmente na Índia, concentram-se na redução da pobreza.

Em sua carreira, ganhou muitos prêmios, incluindo a medalha John Bates Clark em 2010, que recompensa os trabalhos de economistas nos Estados Unidos com menos de 40 anos.

Em 2013, a Casa Branca a escolheu para assessorar o presidente Barack Obama em temas de desenvolvimento e foi parte do novo Comitê para o Desenvolvimento Mundial.

Acaso e trabalho de campo

"É uma intelectual francesa de centro-esquerda que acredita na redistribuição e na noção otimista de que amanhã poderá ser melhor que hoje", escreveu a New Yorker sobre ela em 2010, em uma edição dedicada a inovadores da atualidade.

Nascida em Paris em 1972, cresceu em uma família protestante, com uma mãe pediatra, muito envolvida em obras humanitárias, e um pai professor de matemática.

Graduada na Ecole Normale Supérieure e na Ecole des Hautes Études em Sciences Sociales (EHESS) na França, também tem um doutorado do Massachusetts Institute of Technology (MIT) nos Estados Unidos, onde é professora.

No laboratório de Pesquisa Abdul Latif Jameel sobre a pobreza, que co-fundou em 2003, faz trabalhos de campo, em colaboração com organizações não governamentais (ONGs).

Por exemplo, "se é estabelecido um novo programa de tutoria nas escolas, são escolhidas 200 escolas ao acaso, 100 das quais o programa será estabelecido e as outras 100 não", explicou à AFP em 2010, quando recebeu a medalha John Bates Clark.

O avanço dos estudantes é comparado e avaliado em ambos os casos, e os resultados dessa pesquisa são encaminhados às autoridades públicas e a organizações beneficentes como a Fundação Bill e Melinda Gates para que sejam "ampliados", apontou.

"Caricaturas e clichês"

Seu livro "Repenser la pauvreté" (Repensar a pobreza), escrito em colaboração com Abhijit Banerjee, recebeu o prêmio Financial Times/Goldman Sachs ao Livro Econômico do Ano de 2011.

"Nossa visão da pobreza está dominada por caricaturas e clichês", disse em uma entrevista com a AFP em 2017.

"Se quisermos entender os problemas associados à pobreza, devemos ir além dessas caricaturas e entender por que o fato de ser pobre muda algumas coisas no comportamento e outras não".

Para ela, esse esforço para mudar a percepção da pobreza também precisa ser aplicado à economia e aos economistas.

"Os economistas têm uma reputação muito ruim e parte dessa má reputação se justifica provavelmente pela forma como a disciplina funciona", explicou no começo de 2019 em uma entrevista ao France Inter.

"Quando você é economista,as pessoas acham que você está interessado nas finanças ou que você trabalha para os ricos, mas isso não é necessariamente o caso".

Em um trabalho clássico de 2017, ela destacou que há um espaço para economistas agirem como "encanadores" no desenho de políticas públicas. Isso significa ir além dos princípios gerais e entender que a diferença entre sucesso e fracasso pode estar em um detalhe só identificado na implementação.

"O encanador vai um passo além do engenheiro: ele instala a máquina no mundo real e observa com cuidado o que acontece, e daí faz o ajuste como necessário", escreveu.

Os três vencedores do Nobel de Economia dividirão a quantia de nove milhões de coroas (830.000 euros, 920.000 dólares) e receberão uma medalha de ouro e um diploma.

A cerimônia de entrega do Nobel acontecerá em 10 de dezembro, data de aniversário da morte de seu idealizador, o industrial e filantropo sueco Alfred Nobel (1833-1896).