Cingapura - As siderúrgicas chinesas estão vendendo parte dos carregamentos de minério de ferro de volta ao mercado, reduzindo estoques para gerenciar custos em meio a uma menor demanda por aço no maior consumidor do mundo.

Nas últimas duas semanas, operadores estimaram que as siderúrgicas chinesas venderam de 2 milhões a 3 milhões de toneladas de carregamentos comprados em contratos de longo prazo de mineradoras no mercado à vista.

As vendas têm impulsionado ofertas no mercado a vista, ajudando a reduzir os preços para o nível mais baixo do ano, e sugerindo que as siderúrgicas chinesas poderão reduzir em breve a produção de aço conforme a recuperação econômica em um ritmo mais lento diminui a demanda.

"Está claro que elas estão olhando para cortes de produção no curto prazo que são o motivo de elas estarem tentando reduzir seus estoques", disse um operador de minério de ferro em Hong Kong que viu usinas oferecendo lotes de minério com entrega a partir de junho.

Não é incomum que siderúrgicas revendam minério de ferro já que muitas tem unidades que atuam no comércio do insumo.

Mas a revenda parece ter se intensificado com a China lidando com um mercado de aço mais fraco que cortou os preços de minério de ferro em quase 13 por cento neste ano.

"Nas duas últimas semanas temos visto usinas que oferecem carregamentos para o mercado em uma base diária", disse um trader baseado em Hong Kong, que estimou o volume de revendas por siderúrgicas chinesas em cerca de 3 milhões de toneladas para o período.