Pequim - A China estendeu seu programa de armazenamento de milho por um mês até o fim de maio, dando aos agricultores mais tempo para vender suas colheitas após um surto de gripe aviária que cortou a demanda pelo grão para ração.

Grandes quantidades de milho dos agricultores continuam sem serem compradas, e a maior parte deles contém altos níveis de umidade por conta das chuvas frequentes no final do ano passado, disse nesta segunda-feira a Administração Estatal de grãos.

A Agência estatal de notícias Xinhua disse nesta segunda-feira que um homem de 55 anos faleceu na região central da China por conta de um novo tipo de gripe aviária, o que elevou para 27 o número total de vítimas fatais do misterioso vírus H7N9.

A China, segundo maior consumidor de milho do mundo, armazenou um volume maior que o esperado para reservas estatais no cinturão produtor do país no nordeste, o que elevou os preços domésticos do grão.