Brasília - O Brasil registrou em janeiro um déficit comercial de US$ 1.291 bilhão, o primeiro resultado negativo do país nos dois últimos anos, informou nesta quarta-feira o Ministério de Desenvolvimento, Indústria e Comércio Exterior.

No mesmo mês do ano passado a balança comercial registrou um superávit de US$ 398 milhões.

As exportações somaram US$ 16.142 bilhões, um aumento de 1,3% ante janeiro de 2011, e as importações subiram 12,3%, até os US$ 17.433 bilhões.

As vendas para a China, principal parceiro comercial do Brasil, caíram 2,6%%, principalmente pela queda nas exportações de ferro. Também foram registrados resultados negativos nas exportações à União Europeia, com declínio de 25,2%, e para a Argentina, com queda de 2%.

As vendas para os Estados Unidos, segundo maior parceiro do país, aumentaram 37%, especialmente em setores como petróleo, produtos siderúrgicos e maquinaria.

A secretária de Comércio Exterior, Tatiana Prazeres, disse em entrevista coletiva que o déficit comercial 'não compromete' o objetivo de fechar o ano com superávit.

'Os números de janeiro reforçam a importância de medidas que possam contribuir para exportação brasileira', afirmou a secretária.

Em 2011, o Brasil teve um superávit de US$ 29.790 bilhões, número que superou em 47,8% o índice do ano anterior.