Jackson Hole - O chairman do Federal Reserve, banco central dos Estados Unidos, Ben Bernanke, afirmou nesta sexta-feira que a economia do país enfrenta desafios e que o progresso em diminuir o desemprego no país tem sido muito lento, mas evitou fornecer um claro sinal de mais afrouxamento de política monetária.

Bernanke disse que o banco central irá agir conforme necessário para fortalecer a recuperação, mas também disse que a entidade tem que pesar os custos e os benefícios de mais estímulo monetário, embora tenha indicado que os custos podem valer a pena.

"É importante conseguir mais progresso, particularmente no mercado de trabalho", disse Bernanke no simpósio anual do Fed de Kansas City, em Jackson Hole. "Levando em conta as incertezas e os limites de suas ferramentas de política, o Federal Reserve fornecerá acomodação política adicional conforme necessário para promover uma recuperação econômica mais forte e melhora sustentada nas condições do mercado de trabalho em um contexto de estabilidade de preços." Isso foi, de certa forma, uma sinalização mais fraca de afrouxamento do que a mostrada em ata do Fed. Na reunião, muitos membros julgaram que uma "acomodação monetária adicional provavelmente será justificada em breve" a menos que a economia mostre fortalecimento substancial.

Bernanke, entretanto, deixou claro que não está satisfeito com o progresso da economia.

"A estagnação do mercado de trabalho em particular é uma preocupação grave não apenas por causa do enorme sofrimento e perda de talento humano que acarreta, mas também porque altos níveis persistentes de desemprego provocarão dano estrutural à nossa economia que podem durar por muitos anos", disse ele.

Bernanke minimizou os riscos potenciais de políticas não convencionais do Fed e argumentou que as compras de ativos foram bastante efetivas em impulsionar o crescimento econômico e em estimular a criação de emprego.

"Os custos de políticas não tradicionais, quando avaliadas cuidadosamente, parecem controláveis, sugerindo que não devemos descartar maior uso de tais políticas se as condições econômicas justificarem", disse ele.

Em resposta à crise financeira e à recessão no período de 2007 a 2009, o Fed cortou as taxas oficiais para zero e comprou cerca de 2,3 trilhões de dólares em títulos do governo e hipotecários.