Nova York - O setor manufatureiro dos Estados Unidos expandiu menos do que o esperado em abril com recuo dos estoques, mas o crescimento da produção industrial atingiu o ritmo mais rápido em três anos, mostrou nesta quarta-feira a pesquisa Índice de Gerentes de Compras (PMI, na sigla em inglês).

A empresa de dados financeiros Markit informou que seu PMI preliminar de indústria dos EUA caiu para 55,4 em abril, ante 55,5 em março. Economistas consultados pela reuters esperavam 56,0. Leitura acima de 50 sinaliza expansão da atividade.

O subíndice de produção saltou para 58,2, maior nível desde março de 2011, ante 57,5 no mês passado.

"Com a indústria agindo como bom guia do resto da economia, a pesquisa é um indicador importante de crescimento mais robusto no segundo trimestre", disse o economista-chefe do Markit, Chris Williamson.

"Essa é uma retomada liderada pelo mercado doméstico", acrescentou ele. "O crescimento mais rápido das novas encomendas está sendo conduzido pelo aumento da demanda dos mercados dos EUA." O subíndice de novas encomendas subiu para 58,9, sobre 58,1 no mês passado. O que mais pesou sobre o índice foi a contração dos estoques.