Nova York - A Administração de Informações de Energia (AIE), do governo dos Estados Unidos, elevou nesta terça-feira sua estimativa para a produção de gás natural no país em 2014, projetando um crescimento de 5,4 por cento ante o recorde de 2013.

Em seu relatório de perspectivas de curto prazo, a AIE disse que espera que a produção de gás natural comercializada em 2014 suba 3,8 bilhões de pés cúbicos por dia (bpcd) ante 2013, para 73,98 bpcd.

O volume é levemente superior ao estimado no mês passado e indica o quarto recorde anual consecutivo na produção de gás.

Em 2015, a AIE projeta um crescimento de 2 por cento na produção, para 75,48 bpcd.

O crescimento da produção doméstica deverá continuar reduzindo as importações de gás natural do Canadá e elevando as exportações para o México.

A AIE projetou que os preços do gás no polo conhecido como Henry Hub, principal ponto de fornecimento da Louisiana, deverão alcançar 4,45 dólares por milhão de unidades térmicas britânicas (BTUs, na sigla em inglês) em 2014, e 3,84 dólares por milhão de BTUs em 2015.