O detalhe que permitiu ao homem voar
A nova tecnologia que realizou o antigo sonho da humanidade.
Publicado em 16 de março de 2017 às, 12h32.
Última atualização em 16 de março de 2017 às, 17h30.
Até o século 19, todas as tentativas de voar feitas pelo homem resultaram em fracasso, quando não em morte.
Mas o que estava errado? Se se imitava exatamente o que faziam os pássaros: bater asas para cima e para trás (até Leonardo da Vinci acreditava ser assim).
Esta questão ancestral só foi respondida com a chegada da câmera high speed na década de 1890. Quando os fotógrafos Eadweard Muybridge e Etienne-Jules Marey conseguiram registrar o vôo de um pássaro, congelando seus movimentos.
Descobriu-se aí um detalhe revelador: ao voar, as aves faziam uma surpreendente “torção nas asas”, que as permitia controlar a viagem apesar de todas as variações do ar.
A sequência de fotos, exposta no Science Museum of London, foi publicada em livro. E rapidamente alcançou e influenciou todos aqueles que almejavam voar – entre eles os irmãos Wright.
Finalmente, alguns anos após a publicação da obra, os Wright conseguiram reproduzir o “torcer das asas” numa aeronave, com a instalação de flags e pequenos reversos, permitindo pela primeira vez o controle total do aparelho.
Este pequeno insight é relevante ainda hoje. Como afirmou Barrel Collins, do Wright Brothers Memorial, dos EUA: “Before the Wright Brothers, no one working in aviation did anything fundamentally correct. Since the Wright Brothers, no one has done anything fundamentally different.”
Note que a solução do enorme problema (segundo Bill Gates, comparável apenas à invenção da escrita) só foi possível com a chegada de uma nova tecnologia.
Atualmente, vivemos uma época de avanços tecnológicos rápidos sem precedentes. Vale a pena revisitar os velhos desafios à luz dos novos aplicativos, redes sociais, impressoras 3D, robots, Internet das Coisas (IoT) etc. E tentar identificar aí uma oportunidade disfarçada.
Muito se discute se o pioneiro da aviação foi Santos Dumont (para brasileiros e franceses) ou os irmãos Wright (para o restante do mundo). Para mim, os heróis fundamentais desta história foram outros: Muybridge e Marey.
Curiosidade 1: Antes de inventarem o avião, os irmãos Wright atuavam como fabricantes de bicicletas. A experiência representou uma enorme vantagem competitiva para a dupla na corrida pelo pioneirismo da aviação. Afinal, muito do conhecimento utilizado no primeiro aeroplano veio das bikes.
Curiosidade 2: O mérito do britânico Marey é ainda maior: ele próprio desenvolveu sua câmera high speed. Suas pesquisas influenciaram ainda a fotografia, o cinema, a cardiologia e a instrumentação física.
Fontes:
Science Museum, London.
Book First Flight: The Wright Brothers and the Invention of the Airplane by T. A. Heppenheimer
http://www.wright-brothers.org/History_Wing/Wright_Story/Wright_Story_Intro/Wright_Story_Intro.htm